看着李照竹寒着脸回去了，凌啸立在星光闪闪的夜空下，心中波涛起伏。
想来，康熙发给飞扬古的旨意，定是要李照竹去当那负弩前阵的炮灰，而让自己出于相对安全些的第二梯队。
纵使凌啸千般地明白康熙对民族的阻挠，可从个人的感情上来讲，凌啸却不得不感念康熙的这一个安排，凌啸也是人，也会懂得感动和知恩。康熙能够毫不容情地派自己的弟弟充当前阵，能这样对自己这个“奴才”，已经是难能可贵了。可以沁进骨头的寒风吹来，更让凌啸觉得心情很复杂，一时间他有些剪不断理还乱的犹豫。
没有必要想得太远，现实也容不得他沉浸在这种情绪之中。胡骏前来禀报，“候爷，伊金霍洛旗的蒙古勇士们到了，正在大帐里面等候。”
伊金霍洛旗是喀尔喀蒙古的一个边缘小部落，早就依附了朝廷，由于凌啸的兵将都是来自内地，飞扬古特地把这四百蒙古人分别拨给凌啸和李照竹，作为向导和通译。这些伊金霍洛的蒙古人十分骁勇，他们有着与生俱来的骄傲，这一点，凌啸在看到他们的头领达契台之时，就从他的眼中感受到了。
“伊金霍洛旗二等台吉达契台参见侯爷。”这个身材不高却孔武有力的汉子显得很恭谨。
凌啸不懂得他们地蒙古封爵。点点头道，“本侯不太懂得蒙古的礼仪，达契台你也无需多礼。你我都是爽直汉子，本侯也就直言了，咱们就爽直的来去，这一次出兵。我们还要仰仗你们，希望大家精诚合作，一同打败葛尔丹。”
达契台却把头狠狠地摇了几下，“不不不，侯爷，不是打败他们，是杀死他们这些强盗和恶霸。”凌啸注意到他讲这话的时候，拳头都握得发白，凌啸当即道，“对。是杀死，本侯失言了。你能给我细细讲解一下，目前喀尔喀蒙古草原的情况吗？”
达契台的汉语不错，小半时辰地讲解，马上就把凌啸的原定方略给了。学霍去病一样的劫掠。那是万万行不通的，喀尔喀蒙古草原上散落的牧民，都是原来归顺朝廷的部落，劫掠他们，只怕葛尔丹未平。却又激起了新的反叛。而抢劫葛尔丹的子民，就更加行不通了，原因在于。葛尔丹的大部分子民都留在伊犁那边，在喀尔喀，他们的骑兵自己都在四处劫掠牧民呢。尤其是在宁夏到狼居胥山地这段范围之内，可以说根本就没有准格尔子民。
遣走了达契台，凌啸叫进了将领们议事。明天清晨，先锋就要依次出发了，今晚将是他们最后一次在安全地带过夜了。会议上，猛将如云，把个宽阔的大帐挤得满满的。金虎豪成、彭友、陈光鹤、周文渊、何智壮，黄浩、特廷、多赞、祁司理、柬答桂、刘子俊，熊金柯，阳文斌。邓力、孙俊晖、胡涛、胡骏、左雨都神情严肃地等待凌啸的训示，凌啸的主旨却只有一个，军需！
何智壮身为军需参议道台，自然是负责辎重粮草地主官，他报告的情况让凌啸深为担忧。“爷，大将军给我们的粮草，是全力供应，可是我们最多只能携带半个月，倘若遇上接敌开战的情况，更是难以预料。飞大将军的意思是，他会派副都统硕岱专门给我们十天运送一次，再由我们向前面地李军门供给。我琢磨着，这样也可行。皇上最迟三月初可以到达宁夏，不晚于三月中旬就必将到狼居胥山来，就是说，咱们只要坚持五十天的时间，就能和皇上的大军会师，到时候地粮草供应，也就安枕无忧了。”
何智壮的话，无疑是给凌啸注射了一剂强心针，也给了诸将更多的信心，这种乐观的情绪，让凌啸大受感染，以至于他一直睡到日上三竿，方才幽幽醒来。豪成来喊他的时候，他才知道，李照竹的一万两千兵马已经整装待发了，几乎全宁夏府城的军官都来送行呢。
匆匆赶到李照竹营地，营帐早已经全收起来，列队将发的福建兵那边，李照竹看到凌啸，只有一句话，“福建子弟为王前驱，万一深陷险地，望侯爷看在唇亡齿寒上，施以援手。”
凌啸没有说什么，拍拍他的肩膀，点点头。都是中华儿女，这一点上面，凌啸是不会含糊地。
李照竹先走一日，接下了就轮到凌啸了。
行军是枯燥无味的。茫茫草原上，日出又日落，霜凝又霜化，唯一让人感到映像深刻的，是晚上的寒冷。草原上的昼夜温差大的吓人，着实让这些湖北的兵士们吃尽了苦头，就连凌啸，在湖北过了这小半年，也冷得直哆嗦，他最大的愿望，就是赶紧钻到被窝里面却歇息。
三天的时间，凌啸按计划率军到达了乌拉特旗，这里与在狼居胥附近巡弋的李照竹相隔三百里。选定了一个地势较高山丘作为驻地后，凌啸选定了五营连环扎营，一时间斥候四出，这些都是各营选拔出来的精英，在每个侦察队配上了两名蒙古向导之后，背负着全军安全的重任，即怒马如龙卷地而去。
而大网刚刚洒出去不到一刻钟，凌啸就开始头痛如麻。
作为主将，在集思广益地布置好各项事务和巡营完毕之后，到安置了简易火盆的暖帐中睡觉，是凌啸顺理成章的待遇。胡涛见凌啸进来，躬身一礼就退出去了，面上挂着的笑容却别有一种暧昧。
对胡涛的这种笑容，凌啸很是莫名其妙，侧耳倾听，远处传来胡家兄弟的号令声，“弟兄们，轮流值夜，不会亏待你们的。若非军情，不要放任何人进大帐三十步。”
“！不就是要老子睡个好觉吗，有必要搞得这么神秘？”凌啸嘟囔着掀开内帐的帘布，登时就愣在那里。
一个瘦小的亲兵背对凌啸，立在他的毡榻之前，猛一转身，连珠炮一般娇声说道，“不许闭眼睛，不许喊老天爷，不许敢我走，也不许骂人家！”显得硕大的头盔之下，是娇美的面容，正小魔女一般地指着凌啸。
用惊讶来形容凌啸显然是不够，因为他已经完全傻了。雅茹竟然跟着他大军来到了蒙古！
“哎！你没事吧？啸哥哥，你不要吓唬我啊，莫非是看到我来陪你，高兴得傻了！”雅茹伸出小手，捧住凌啸的脸，格格笑道，“哈哈，啸哥哥，你的脸真暖和，这大漠还真不是人呆的地方，你看，我的手都快要冻肿了，快帮我暖暖。”
凌啸一把把她推开，怒道，“告诉姐夫，谁把你带来的？”
看到凌啸的脸都开始扭曲了，雅茹委曲极了，“这有什么关系，人家就是想……”
打断她的是凌啸的怒吼，“说！是谁？老子要动军法宰了他！”
雅茹比他还要凶，强忍着泪珠儿，一把掀翻榻几上的地图和茶杯，带着哭腔说道，“怎么！你是不是看着我贬为庶女，就挑三拣四，忘记了当日的承诺？！好，你想知道是谁带我来的，我告诉你，就是我的奴才豪成，怎么啦？不说话了吧，嗯？豪成比你念旧情多了，他还记得我这个主子，你凌啸居然连亲口承诺的婚约都不记得了。”
说道后来，已经是嚎啕哭泣起来，“人家吃了这么多的苦头，才偷偷地跟着你到了这里，冷得脚都是木的，还每天跟着你们在马背上颠几百里的路，你居然骂我，呜呜，你真是一个没良心的人。”
看到这小丫头哭得这么伤心，凌啸不觉心软下来。他愤怒的不过是担心雅茹的安全，没想到竟是豪成所为，和自己想象中的“性贿赂”完全不是一回事。“雅茹，你先别哭了，姐夫发这么大的火，全是因为担心你的安危，这里可不是你闲庭信步的御花园，是会死人的战场，万一出了什么事情，我无法向岳父岳母和芩儿交代。”
雅茹却是哭得更加伤心，拼命地摇晃着小肩膀，闪开凌啸搭上来的手臂，“人家不喜欢听姐夫，呜呜。”
“好好好，不说姐夫成吧！你别哭了，这半夜三更的，满营一万多的爷们，听到女人家哭啼，还让人睡觉不？”高分贝的哭声，让凌啸顿时头大如斗。
“要我不哭也行，那你不许自称姐夫！”
“好，我不自称姐夫，你不许哭！”
“这还差不多。”雅茹得意地一样粉白的脖子，破涕为笑竟是笑颜如花，一如凌啸日间行军中看到的彩虹。
“我说，小姨子，你是怎么才哄得豪成同意的？”
“哇──！不依，不依，你叫人家小姨子！”
更加高亮的女孩哭声，刺破夜空。