次日清晨，凌啸又是自然醒来，却感觉到很是烦闷，趴在床上确实难受，一怒之下，和自己较上劲了，疼，你还能把老子活活疼死吗？一咬牙，忍着疼痛，凌啸就爬起身来。说来也怪，人一旦决定面对和承受，困难和苦痛就还真的像不是难以克服和忍受了。凌啸蹭出房门，来到小院里，倚坐在小亭石凳上，新鲜空气迎面而来，神清气爽。
往昔的生活给凌啸留下了很多难以忘怀的习惯，比如哼哼歌什么的。一时间歌性大发，也许是很久都没有放纵这种习惯了，凌啸哼得很是起劲，唯一缺少了乐器的伴奏。不过，很快他的遗憾被一种打击乐器给弥补了――一只铜脸盆摔落在地上，叮叮当当还滚了几转。
小依一身月白紧腰小旗袍，从院口跑了过来，咚咚地脚步声，告诉了凌啸，她穿着花盆底。“我的爷，叶太医可是反复交代，您需要卧床一个月的，怎么可以爬起来呢？”嘿，穿个花盆底，也跑得这么快。小依拉着凌啸的臂膀，就要扶他进屋，看到凌啸不动，明眸里都开始噙着泪水了。
“小依，你听我说，屋里面我可实在呆不下去了。这样吧，你去叫大爷喊来。”
“大爷一早上就和小雅出去了，没在府里。爷，您身子骨金贵，千万别为难奴婢们做下人的好吗？”
“他和小雅出去了？嗯，这样啊，你去叫那几个公公，让他们把软榻搬出来，你再铺的厚实些，我就在这院亭里呆着，活乏多了。”
双方的妥协很快达成。凌啸吃了些小依准备的早餐，主仆二人就在这亭中唠着闲话家常。凌啸了解到了小依的身世，居然是正宗的上三旗家女儿，可惜家道中落，无钱贿赂，以至在前年被选入宫中当宫女。凌啸很是同情这种被迫骨肉分离，微叹口气，说道，“等大爷回来，我让他把你家人请来，好好聚一下。”
小依闻言，扑通一声地跪下在凌啸榻前，凌啸莫名奇妙，这是小菜一碟的事啊，不用跪地吧？凌啸连忙要她起来，小依却如带雨梨花，泪流满面。
“侯爷，奴婢家中已经没有亲人了，唯一的弟弟都得肺痨死了。求您把奴婢要到身边吧。奴婢在宫里真的呆不下去了。嬷嬷们经常打骂我，太监们也老欺负我，两年都不准我给亲人扫墓，还总让我去冷宫当差。奴婢愿意生生世世都服侍爷，但求爷帮奴婢离开宫里，否则不等二十五岁，奴婢就会被她们打死的。”小依一边哭诉，一边拉起衣袖，白嫩的臂膀上满是陈创新伤的淤痕，青青紫紫的刺目惊心。
凌啸的心很是义愤填膺，问道：“她们究竟为何要这样对你？”
小依泪痕汲汲的脸上泛起一抹羞红，迟疑道，“嬷嬷们受了太监们的好处，要逼奴婢做他们的对食。”
“对食？”
“就是那个，那个假的夫妻。”小依更是羞涩，忽然猛地一抬头，“爷，我可是连手指都没让那些阉人们碰一下啊。您相信奴婢啊！”
凌啸当然相信，你这小丫头如果让人碰了，还怎么会被打成这样？凌啸想起一个疑问，“你不是皇上拨给我的吗？难道内务府还会把你们要回去不成？”
院门口一个女子的声音接过了话头，“因为除了宗室贝子以上外，其他人都不可以要到宫女。”凌啸一怔，扭头看去，却是一帮子的女孩子站在那里，当头赫然就是自己的老主子雅茹郡君。一见是她，而身后显然都是些丫环，凌啸连忙要起身迎接，虽说今时不同于往日，但是凌啸还是很感激她，因为是她给了自己结识容若的机会。
小依连忙按住凌啸，就着榻边向雅茹跪下，“还请郡君恕罪，我们爷有伤在身，奴婢小依代爷向郡君请安。”雅茹看着小依微微一笑，走过来随手示意她起身，等到面色转向凌啸，已是冷若冰霜。
“恭喜你获得了忠敏候的爵位，看来这世袭罔替的爵爷日子，过的很是情意绵绵啊？”雅茹口里说着恭喜，面上却毫无半点恭喜的模样。凌啸见她话语不对，不知道哪里得罪了这个大小姐，丈二摸不着头脑。
雅茹却突然转过身去，看也不看凌啸，“凌啸！我可以帮你把这小丫头要出宫来，让你们卿卿我我，成双成对。但是本小姐有个条件，就是你立刻帮我求皇上，把察哈放出来。”
凌啸连察哈长得什么样都没见过，还是回忆了半天，才想起听人说过，好像是雅茹额心上人，“那察哈怎么啦？犯了什么事情？”
“好像是你亲手把他送进去的，忠敏侯可真是忘性见涨啊，也难怪现在是贵人了嘛。”雅茹转过身来，眼里竟是恨意，“整个太子一系被逮的三十名官员，今晨已经处死近半，这都是拜你所赐啊，我昔日的奴才，今日的一等侯爵凌大人！”
才两三天就杀了十几个？康熙还真的是雷霆手段啊，天子之怒，果然可以血流成河。凌啸怔怔失神，看来对自己不利的谣言传得飞快，自己该如何处人，又如何自处？
“雅茹小姐，第一，凌啸并没有谏议皇上逮杀任何人，我之前只是一个侍卫，决不议政。第二，我与察哈互不认识，更无私仇，拜我所赐很是荒谬。”凌啸仰脸看着气得发抖的雅茹，真诚地道，“第三，雅茹，我们毕竟主仆一场，我可以告诉你，当日皇上传令逮人之时，我也在场，皇上所报名单里，并无察哈的名字。如果我没猜错，他定然只是牵连，而决不是主犯。此案是皇上亲审亲决的昭狱，我如今的模样根本不可能去见皇上，所以，我建议你赶快去找有能力在圣上面前说话的人，像你的伯伯裕亲王就是一个，何必舍近求远？”
雅茹气得发抖的身躯慢慢停止，她虽然不敢完全相信凌啸的辩解，但是凌啸的真诚她也感受出来了，何况凌啸的建议的确很正确，放着自己的亲王大伯不求，难道去求外人？她慢慢平静下来，也许是刚才挖苦讥讽得太过，一时转不过脸面来。平日娇纵惯了的她，突地扭头就走，到了院门，又停下身形，问道，“这小丫头，你要了做什么？通房丫头吗？”
“我只是不愿她被嬷嬷们打死在宫中，仅此而已。”
雅茹突然转身回走到凌啸的榻前，明眸不眨地盯着凌啸，“如果我帮你把这丫头要出来，你可否愿意到皇上那里，去求他收回一项成命？”
凌啸不解，皇帝的话是君无戏言，岂是好收回的？“什么成命？”
雅茹眼里满是伤悲，“昨日皇上召见我阿玛，说为了抚慰喀尔喀蒙古，决定将我姐姐封为和硕公主，下嫁郡王敦布多尔济。”
“兰芩？！”凌啸大惊失色，脑海里飘过那个温婉美貌的郡君弟子。她曾偷偷把证籍文书交给自己，她曾拜自己为师，希望自己能教她唱歌，她曾在德隆多去世时，对自己开导和赠银。不多的场景翻开，却很是清晰历历。
想不到康熙要把她远嫁到万里之遥的蒙古草原上去，从此伴着一个陌生的男人，在一个陌生的环境里，遵循一个陌生的风俗，等待一种陌生命运，也许还将在大漠孤烟里，一袭长裙抚着马头琴，经年累月地面对落日长河，苦苦思恋着熟悉的家园，直到这熟悉也变为陌生。
凌啸低头未曾言语，直到雅茹等了一刻钟后，甩下一句“忘恩负义”后愤愤离去，他都没有说一句话，他的心里始终在想着一句词，“依旧玉壶冰莲发”。面对至高无上的皇权和国家利益的大小之我，自己应该怎么做，又能做什么？
他只是知道，兰芩绝对不是王昭君。
“你说，要朕放弃和亲，改用中央补助来笼络他们？钱呢？！”
“国家名器勋爵竟朝授夕辞，在你眼里竟是儿戏？”
“朕这么做是为了国泰民安，尔认为错了？”
“朕现在不想见汝，给朕滚！”
乾清宫里康熙的咆哮很低沉，但在宫里宫外的人耳中，不下于雷暴轰隆。
“磕破头都没用！朕现在开始数数，数一下，就降你一级，罚银万两！”
“一！”
“咚！”
“二！”
“咚！”
“三！”
“咚”
“十三！你这混账东西，再恃宠放刁，马上就要不入流了。”
“咚！”
“十四！有种！给朕滚，滚回府里当你的闲散侯爵去吧！三年之内，不能交还国库十四万两银子，这乾清宫正副总管一职就非你两兄弟莫属！到时我看你们拿什么世袭罔替？！”
“咚！”
“慢着，莫非是你想娶兰芩？”
“咚！”
“至少奴才现在没有想！”
“滚！―――――滚！”