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正文
就在黎明历592年的冬天即将过去的时候一场突如其来的寒流侵袭了正在复苏的亚瑟王国足以刺骨裂肤的寒风呼啸着从极北冰原吹拂而来席卷庄园、村镇和田野甚至连横亘王国中部的银霜山脉都没能阻止冷空气的南下连一向气候温暖湿润的南方四郡也纷纷扬扬的下起了大雪
这场大雪给亚瑟王国造成了巨大的经济损失尤其是在毫无准备的南方四郡许多位于深山的难民营地都被大雪隔绝了出入的道路一部分临时搭建的窝棚被压垮足足上万人死于严寒和饥饿
这本来是不应该发生的悲剧
南方四郡的绝大部分村镇已经回到了亚瑟王军的手中恶魔残兵的抵抗在数万精锐部队面前显得十分微弱只有最后几座地势险要、不方便大军展开攻势的坚固城堡和要塞还在勉强坚守手持宝冠双剑旗帜的传令兵早已将来自亚瑟王廷的命令传遍了每一个难民营地要求他们尽快返回家园开始魔灾之后的重建工作
然而这些营地的领袖或者因为胆怯、或者因为私心的缘故并没有全部都服从命令甚至有些人还下令强行关闭营地大门禁止一切人员出入并且率领亲信手下拿着弓箭和长枪登上墙头
他们不想放弃手中的权力哪怕这份权力从来没有受到亚瑟王廷的认可；他们更畏惧随后而来的报复魔灾降临之际为了生存的希望很多人都向着原来高高在上的贵族老爷挥起手中的屠刀
亚瑟王廷的命令里面的确有既往不咎之类的言辞不过也存在着首恶必究的严厉警告许多难民营地的领袖都不敢把自己的生命寄托在那些被他们盘剥、勒索和敲诈的难民能够闭紧嘴巴上面他们唯一想到的办法就是利用在面临灾难之际落在手中的权力与亚瑟王廷派来的征伐部队相抗衡并在侥幸成功之后讨价还价
这场大雪将一切都化为乌有他们的野心罪恶以及生命都被掩盖在厚达几十公分的皑皑白雪下面陪葬的还有成千上万条无辜、或者不那么无辜的生命
然而与严酷的自然灾难相比亚瑟王国政局发生的动荡更显得剧烈和可怖或许这场无形的惊涛骇浪没有如同暴风雪那样掩盖住如此众多的生命但是它所吞没的那些生命——从某种意义上说——质量方面要高得多
最初的动荡来自于弗莱希尔女王被刺的小道消息一名不够谨慎的王室侍从无意中经过摄政王的房间从半掩的门扉里面看到弗莱希尔女王倒在摄政王李维史顿的怀抱里而一名骑士——王室侍从发誓那是摄政王的侍从骑士年轻的冰龙骑士格伦沃姆——跪在他们的面前身边还放着一把染血的长剑
王室侍从没敢听下去因为罗德里格斯爵士的冰冷声音已经响起李维少爷他在溜走的时候隐约听到拥有传奇之名的黑甲骑士大声说消息必须被牢牢封锁所有目睹者都要秘密监禁直到尘埃落定否则我担心亚瑟王国会发生一场轩然大波……
随后发生的事情让那名王室侍从更加胆颤心惊两位前去觐见摄政王的王国重臣莫名失踪紧接着就传来了弗莱希尔女王重病卧床的消息与此同时无数大乌鸦传令兵宛如乌云一般腾上天空向着四面八方疾飞而去毫无疑问它们为狮鹫骑士团的各部指挥官送去了更为准确的情报
不需要犹豫多久那名王室侍从就将自己看到的情报传给了自己所效忠的一个家族而那个家族在拿到情报并小心验证真伪之后就立刻串联起其他对摄政王李维史顿心怀怨怼的王都贵族
现在已经不是王都菲尔梅耶刚刚陷落王国风雨飘零的那个时候了收复失地的亚瑟王军每一天都会传回捷报而恶魔残军正在迅速崩溃根本没有还手之力就连那些乡巴佬都已经感觉到魔灾即将结束这些消息更为灵通的贵族当然不会例外
如果说一年之前李维史顿还是一面抗击恶魔大军的旗帜的话现在这个年轻人则成为所有利益受损的王国贵族的眼中钉权力这块蛋糕永远只有这么大当初各个家族已经将其分得一干二净而现在李维史顿拥有的那一块比其他家族加起来的还要大得多当然会让这些人有所不满
尤其是那些在最初的权力牌局的斗争中选择错误立场的倒霉家族
南方四郡的领主们同样惶惶不安与北境郡诸领截然相反南方四郡的领主贵族约有半数战死在那场可悲的王军大溃退当中而剩下的一半则放弃了身为领主的守土之责跟随王军残部一路溃退向圣白石堡在整个王国都陷入低谷的时期他们的做法无可厚非而且弗莱希尔女王也没有打算将他们的领地和爵位全数剥夺但是为了奖掖收复失地的王军将士南方四郡的大片土地被收回并且重新分配已经成了铁定的事实
弗莱希尔女王遇刺的消息就成为这些人抓住的救命稻草而不久前在北境郡失去了名誉和生命的虓眼勋爵托马德央森曾经的做法成为他们的效仿对象不过这些人显然没有统一彼此的意见居然一下子就推举出三位王位继承人其中一个据说是龙王菲德尔陛下与某个酒馆女侍的私生子一个是劳尔大公的子息而最后一个亚麻色头发的孩子——诸神可以作证——尚在襁褓当中想必菲德尔陛下是如此龙精虎猛以至于在身负重伤的垂危时期尚能与一位妓馆红牌激情四溢的奋战竟夜
消息走漏的速度比预想的还快彼此利益倾轧的贵族联合根本就是一团散沙而亚瑟王廷始终没有做出任何反应让这些人认为胜券在握更是在大局未定的情况下就展开了激烈的争夺几名莽撞的贵族子弟甚至开始了彼此攻击浓烟和烈火随后在远未完成重建的王都街道上腾起尖叫和惊呼此起彼伏
对于一座城市的居民来说火灾是最为可怕的恶魔就连那些正在吵嚷和拼杀的贵族子弟也停下手来惶恐不安的转头四望该死哪个疯子居然点火有人大叫这是我们未来要统治的城市啊
没有人能够作出回答手里高举火把的贵族私兵数以百计而其中只要有个把被怒气冲昏头脑的莽汉就有可能有意无意的点燃一两座房屋就在人群开始躁动的时候紧紧关闭的灰烬堡垒的两扇大门突然在吱呀声中开启数百名全副武装的狮鹫骑士和灰烬骑士肩并着肩列队走出最前方高举着两面威风凛凛的旗帜
那是亚瑟王室的宝冠双剑还有摄政王的金色狮鹫
铁卫骑士之首绿狮子欧西里斯侯爵屹立在队伍的最前列自然之怒的锋利剑锋在火光下仿佛镀上了一层血色灰烬骑士团所属他语气冷酷的开口说同时将怒吼雄狮的护面甲放了下来遮挡住自己过于秀美的精灵面庞跟我来扫平叛逆格杀勿论
扫平叛逆格杀勿论数百个雄壮有力的声音同时高呼寒光闪闪的刀剑和枪矛随即形成了毁灭一切的风暴沿着王都菲尔梅耶的街道向前凶猛推进将所有试图抵抗的愚蠢之辈碾压成粉碎铁战靴所过之处留下的只有一片暗红色的血泥
许多贵族识相的丢下铁手套和佩剑单膝跪地表示投降摄政王李维史顿一向宽大为怀尤其是叛乱还未真正造成危害之前他们有理由相信这一次也会得到宽恕
然而这一次他们错了
落在他们头上的并非是宽大为怀的饶恕而是宛如雷霆霹雳的断然处置足足一百二十位头上有着勋爵以上爵位的贵族被公开处以极刑其中包括十多位在王都菲尔梅耶闻名遐迩的古老家族的成员还包括更多试图掀起叛乱的南方领主虽然李维并未按照惯例将那些背负着叛徒罪名的死者抛尸荒野而是就地掩埋然而誓约河的河水还是被殷殷鲜血染成通红以至于直到夜幕降临大地之际还宛如一道围绕着白色王城的血红飘带
从始至终李维史顿和弗莱希尔女王都屹立在城头观看着一切直视一条条生命逝去倾听他们的哀告、咒骂和惨叫两个人的脸色都因为身体虚弱而显得非常苍白但是他们拒绝返回壁炉里面燃烧着木柴的温暖房间而是坚持观看了行刑的全过程
圆桌议事会的王国重臣能言善辩的杰洛士侯爵试图以保重身体为理由劝阻两人继续冒着风雪观看这残酷的一幕然而李维史顿的回答却让他哑口无言仿佛无所不至的寒风突然冻住了他那条灵活的舌头
制定了伯伦希尔法典的大贤者路德金曾经说过做出死刑判决之人必须亲临现场亲手执行或者至少目睹全过程倾听罪犯的临终遗言如果无法做到那么恐怕那些罪犯还罪不及死(如果您喜欢这部作品欢迎您来起点（qidian）、月票您的支持就是我最大的动力)
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