两年没见老妯娌两个都有无数的话要说。
“瞧着你现下的精神比在京里足许多，脸色也白皙不少。倒像是年轻了几岁，可见江南的水土这是养人。”李氏看着满面红光的兆佳氏，笑眯眯地说道。
兆佳氏美滋滋地点头道：“确实好，早年在江宁时只盼着京里。回京待了十来年再回江宁才体会到江南的好。要不是四姐阅选之事我还真舍不得回来。
比起兆佳氏李氏更是在江南出生在江南长大。更多惊喜请登陆
提起江南，她脸上也带了怀念之色。
就听兆佳氏接着说道：“就是有一样不好，每次路过织造府，心里总是不对味儿。虽晓得那是内务府的衙门不是咱们曹家府邸可想着几辈子住了那些年总是有些不舍。”
虽说感伤可现下说这个也没意思李氏便又问起四姐阅选之事。
四姐已经十七岁，上次选秀时耽搁了阅选这次选秀后不管结国如何终身大事都不能再耽搁。
“年后就往京里去了信，求了十三福晋。只求早早地撂牌子，自家做主婚配。十三福晋已经回了信说一定尽力。只盼着别出现变故要不然指到哪个府里做偏房我这个当娘的岂不是要哭死？兆佳氏道。
兆佳氏有这担心也不是无的放矢。
曹家二房的当家人曹颂，现下已经是二品总兵可四姐是他妹子不是他女儿。秀女牌子上会标明祖上三代。
四姐家祖上三代都是官宦不假父亲却只是正五品。她要是选秀撂牌子还罢要是留了牌子，也不过是指到哪个府里为侧室。
哪有自家婚配好。
自家婚配借几个兄长之力，却是能挑个匹配的好姻缘。
十三福晋不仅是尊贵的亲王福晋，还与皇后私交甚好。既是她答应帮忙，那就八九不离十。
李氏原本悬着的心，也跟着踏实下来心里却是想起在宫里的五儿。
四阿哥与五阿哥都到了娶亲的年纪，京里早有风声出来说起这次选秀，要给两位皇子选福晋、侧福晋。
等到皇子福晋、侧福晋抬进宫五儿的身份就要越加尴尬。
如今只盼着五儿能生下小阿哥才能母以子贵再加上曹家现下的势升上侧福晋。可真要生了庶长子，就要成为靶子，能不能抵住四方攻讦也是个问题。
要是五儿颜色再寻常下，被撂了牌子就好了。
兆佳氏这边哪里会将庶女记在心上已经开始喋喋不休地跟李氏显摆在江南淘换的几车好木料。
己经使人送到京里只等四姐亲事定了就能开始打家具…”
即便兆佳氏有这样那样的小毛病，曹颙与初瑜依旧对她的到来表示欢迎。不为旁的就为了有她作伴让李氏减几分冷清。
过了几日，便是天慧生日。虽说不是及笄却是她的本命年，自是与平素不同，算是平生第一个大生日。
民间的旧说法，本说本命年难过。
天慧打小经灾历难的初瑜自是格外小心。从今年初一开始天慧就一直系着红腰带每双袜子下都绣了小人寓意“踩小人”。
将要到天慧生辰初瑜便又使人往济恩堂与育婴院舍了米面只求为天慧积福。
兆佳氏与四姐都给天慧预备了礼物兆佳氏预备的是一尊由江宁古寺高僧开过光的玉弥勒。核桃大小玉质细腻雕工精细，一看就是好物件。
四姐送的则是她亲自缝得荷包上面绣着如意纹后边绣的是六字大明咒。荷包里装着一串十八子的手串也是在寺里开过光的。
总督府诸人，也都给天慧预备了贺礼不提。
天慧虽感激家人疼爱却是多少觉得不足，因为二哥恒生就在直隶却因身上有差事不再清苑不能来给她过生日。
也不知在忙什么不仅人没回来连个口信都不送回来更别说贺礼。
在长辈面前天慧什么也没说。
无人时，天慧却跟妞妞道“姑姑二哥向来最疼我现下这是怎么了？会不会在外头遇到麻烦，抽不开身？还是其他的？要不要跟父亲说此事使人去看看二哥？”
恒生身边，可跟着皇子。
安全是不用担心的其他的麻烦当也难不住他。
想到这里妞妞心中大定劝天慧道：“不用担心说不定恒生早打发人送信回来，只是这送信的人耽搁才没赶在你生辰前到清苑。说不定到了下午就有恒生的消息回来……”
就在姑侄两个说话的时候被念叼许久了的恒生已经在总督府门外下马。
本是兴致勃勃，为了给妹妹过生辰寻四阿哥告假，可眼下。。。
恒生将马僵扔给小厮回头看了一眼身后的马车脸上露出苦笑。
人是奉命带回来了可没有与父亲通气他可没胆子贸然带人进总督府。
那位，只能让她在马车里先候着。
恒生亲自提溜着亲自给妹妹预备的贺礼同马车旁的一个侍卫说了两句便疾步进了总督府并往官邸见父亲。
曹颙此时正见河道衙门遣来的属官。
对方四十来岁说话热络一张口便是一连串的赞誉之词。
曹颙只是笑着听了，并没有放在心上河道总督所辖与地方督抚重叠平素里多有打交道的时候。
可眼下曹颙很不耐烦应付来人。
河道总督衙门使人来无非是瞄上直隶藩库。谁让在曹颙与唐执玉这两年的经营下直隶渐渐富裕起来藩库也有了银子。
可正主端着架子，打发个人来探底，这手段也太拙了些。
曹颙平素和蔼是和蔼可在官场上却从没有矮着身份抬举旁人的时候。
现下的河道总督齐苏勒、是雍正登基后一手提拔上来的。是河务上的老人，治理河道有几分真本事。
且为官清廉行事甚为耿直。
河道衙门本是天下油水最丰厚的衙门之一。每年总河都有私费数万两河道衙门属官、行部供张都有成例。
一句话就是你好我好大家好。
齐苏勒出任总督府，却是一句话将这些“旧例”裁革殆尽，而后引来雪花片似的弹劾飞往御前。
却因皇上器重他雷声大、雨点小，最后渐渐陷入沉寂。
这样的魄力连曹颙都没有。
这样的人曹颙本甚是敬佩。
可到直隶这两年与之打过几回交道曹颙就对他敬而远之。
做清官就做清官，犯不着将旁人都当成贪官。
齐苏勒却是目下无尘持曹颙当成了贪官，每次见面即便嘴里没什么可扬着下巴用眼角看人的模样委实可恨。
礼数尽到不待那属官说完曹颙已端茶送客。
那属官出去没一会儿，恒生便到了。
对于他这次回来，曹颙并不感觉意外。
恒生与天慧感情最好，要是他真的来不及回来给天慧过生日就会使人将贺礼送过来。贺礼与信都没到人就该差不多回来了。
却不知因何缘故耽搁了现下才到总督府。
恒生的面上却没有归家的喜悦反而露出几分沮丧低头道“父亲儿子怕是给您惹麻烦了……、
曹颙听了道：“是四阿哥那边有了什么变故？”
他相信恒生并不会无故惹是生非。倘若他闹出点什么多半是为弘历的缘故。
恒生苦笑，道：“父亲，四阿哥命儿子带回来一个女子说是先养在咱们家。
旁人不知道，曹颙却是晓得弘历在历史上的花名。
眼下提到四阿哥上心的少女曹颙却没有看热闹的心思。
他肃容道：“寄养咱们家？那女子是何来历又如何认识四阿哥你仔细说来。”
恒生见父亲相问自是不会隐瞒老老实实地讲述起来。
这就是一出皇子微服私访搭救落难美人的故事。
这少女姓黄,名小乙，今年十五岁，是河间府吴桥县人。
吴桥是出了名的“杂耍之乡”，小乙就出身杂耍世家父亲是当地有名的一个杂耍班子的班主。
也是这黄小乙命苦幼年丧母端午节前父亲又病故。她没有兄弟叔叔黄二便起了歹心、吞了他们家的杂耍班子。
不仅如此那黄二贪得无厌、除了侵占兄长产业还打起黄小乙的主意、悄悄将黄小乙卖给商贾为妾。
黄小乙得了消息，当然不肯老实顺从，从他叔叔身边跑了出去。跑了没多远，差点被人抓回去时正碰上刚到吴桥的弘历……
而后皇子出场救下这可怜兮兮的小美人。
不管弘历到底是风流还是下流这个女子他现下都收不得。
他是奉旨到直隶要是公私不分收了婢妾就要背个好色的帽子传到皇上耳中就够他喝一壶的。
可这黄小乙孤苦伶仃，族人都靠不住不跟着她又哪有旁处。
怜香惜玉之下正赶上恒生过来请假。
四阿哥便将黄小乙托付给恒生带回总督府安置…”