午两点钟。89文学网琼恩一行人离开阴魂城。因为是公派出差城调了一座浮空艇。直接送们到了黑路上。免去了在沙里艰难跋涉的辛苦。
时隔半个月。黑路上明显繁华了少。来来往往的商旅络绎不绝。背着行囊。牵着骆驼。一个个行色匆匆。在向散塔林交了保护费之后。琼恩等人租了几匹骆驼。跟随大家向东方进发。两天之后。他们走出了大沙漠。进入匕首瀑布镇。
匕首瀑布镇是匕首谷的首府所在。规模人口却远远无法与阴魂城相比。全镇不过几千居民。且因为迭遭战乱的缘故——最近一次战争在五年前刚结束。颇有些气沉沉。街道上的行人大部39;都是临时路过的外地商旅。本地人反而少见。琼恩人入镇的时候。色已暮。随便找了家旅店住下。晚九点钟的时候。所有人聚集到珊嘉的房间里。讨论下一步的行程。
琼恩此次出行。之所以如此急切。主要的原因其实是为了躲避那位视者艾卡诺。直觉告诉他如果再和这家伙多打几次交道的话。会卷入到难以想象的麻烦中去。而且不仅仅是他的麻烦。珊嘉也会有烦。因为太急切。所以出门前其实没有认真计划——确地说。是压根就没有计划。只是想着先离开阴魂城。走出大沙漠说。至于如何抵达目的地。选择哪条路径。使用何种交通方式……这就是现在要讨论的问题了。
在这两天的路上。恩已经把布雷纳斯王子给他的材料看了一遍。基本了解了情况。原来在去年八月份。比亚的大统领肯德瑞克派使者前来阴魂城。寻求结盟。阴魂城欣然同意双方随即签署了合作协议。肯德瑞克大统领的目的。是要借阴魂城之力来镇,国内已经蠢蠢欲动叛乱势力。而阴魂城提出的交换条件。则是要求获准在桑比亚沿海区域进行“捕捞工作。
谁料协议刚刚签订第二天。桑比亚内战便爆发了。肯德瑞克遇刺身亡。有两派势力角新任大统领的39;座。一派首领是肯德瑞克的儿子绰号“银鸦”另一派首领则是肯德瑞克的堂妹。拉贝塔夫人。他们彼此都宣布自己是合法的继承人。指责对方是叛军。阴魂城经过谨慎的观察之后。最后选择支持米拉贝塔夫人。在去年十月份地一场关键战役中瑞瓦兰大祭司率领三位阴魂王子亲临前线协助米拉贝塔夫人的军队击溃了对手。此后又经过两个余月的战斗米拉贝塔夫人于成功地登上了大统领宝座。并且抓住了“银鸦”。将他绞死在塞尔刚特城的中心广场上。结束了这场内战。
在桑比亚内战期间。魂城对沿海区域进行了仔细搜寻。最终确定目标在西部大都市乌拉斯皮尔城附近的海域中。琼恩此次出差的目的地就是那里。至于到底是要在海里“捕捞”什么资料里却没说。或是阴魂城自己都没能十分确定。但这无所谓。到了地方自然就知道。
除此之外。琼恩另自己的事情要做。
布雷纳斯王子曾经说过。当年杀死琼恩父母地两个巫师之一的弗朗西斯科。如今就在桑比亚。在那只档案袋里有一份名单记录的是阴魂城派遣到桑比亚的人员。也印证了布雷纳斯的说法。琼恩并不是打算就直接去杀人报仇。事关父母身死的真相。总要查个清楚弄个分晓。这也就是他和珊嘉要去桑比亚的真正原因了。
不过。到底怎么去？
在座地一男四女五个人中。珊嘉是从没出过门的。双胞胎姐妹俩也不消说琼恩虽然近几年在外面奔波但对地理也不是很通晓——为他绝大多数时间都是梅菲斯在一起。圣武士阅历丰富。听她安排行程就是了。不必自己操39;。所以弄到最后。只能由魅魔莎珞克来做计划。
“要去桑比亚的乌斯皮尔城。我们应该走这条路。”莎珞克的修长玉指在地图上移动着逐个指点我们雇马明天从这里发沿着泰斯河一直往东。经过泰斯俞拉斯。进远山城。然后沿着月海公路往南。进入科曼索。转到罗萨维尔路。再穿过阿沙巴河。进入桑比亚的首都欧杜林城。然后我们再沿着国境大道一路向西南走。经过塞尔冈特城。最后抵达目的地。”
“为什么不走这条路呢？”琼恩指着地图上的另一条路线。提出异议。“不是更近一些吗。”
莎珞克用一种“你白痴”的眼看着他。“如果你要走这条路。那就的穿过大片大片的远古森林和偏僻山区。走的都是羊肠小道只能靠步行。而且还要途经阴影谷和科米尔——你真想这么干？”
“呃。那算了。”
阴影谷是魔法女地大本营之一。聚集了一大票选民。其中有几个就是上次潜入阴魂城破坏阴影大幕计划的参与者；科米尔则在前年刚刚和阴魂城发生了一剧战。芙莉娅和芙蕾狄的父亲就是战死此役。这两个地方都属于敌方势力范围。琼恩等人虽然可以装成游客快速通过。但万一要是身份被揭穿。那就有烦。这种风险
冒的好。反正又急着赶时间。再说走莎珞克说。基本上都是宽阔大道。可以乘马车奔驰。虽然从地图上看距离远些。其实所需时间应该反而会少很多。
“而且。你不是还打算去一趟密斯卓诺么？”莎珞克说。“正好按我说地这条路线走。到了远山城之后南。半路上稍微绕一下。就能到密斯卓诺了。或者回来的时候经过也可以。”
“好吧。”
莎珞克提议琼恩板。就此决定了行程路线。时候也不早。诸人各自回房间休息。等大家都离开后。珊嘉问琼恩：“你联系艾弥薇了吗？”
“我试过几次了。一联系不上”琼恩皱着眉。“讯魔法被阻断了。”
“不清楚。”琼恩。“但应该没什么大事。有可能是她正在神殿之类的地方。有法术结界阻挡吧。”
“那你准备先去密斯卓诺吗？”
“从桑比亚回来再去吧。她现在应该还在阿格拉隆。或者刚刚动身出发起码要十天半才能到密斯卓诺。我们现在去了也没用。”
“嗯。”
“姐姐好像很想念艾弥薇的样子39;”琼恩笑嘻嘻地问。
“哼。才没有呢。”珊嘉说。“我就希望她一直都不回来。免的和我抢弟弟。”
“这样啊。”琼恩气。“我还挺期待能把姐姐和她一起……”
“休想！”珊嘉恼羞成怒地用长39;在他头上敲了一记。“姐姐没和你算就不错了居还敢的寸进尺。今晚罚你不准我的床！”
“那我睡哪？”
“真是地。一天到晚就道在我面前提她。”
“姐姐。刚才明明是你先提起艾弥薇。问我有没有联系上她么又怪到我头上。”
“就是怪你。不服气啊——要不是你把人家勾搭上手。不就什么事情都没有。”
有关艾弥薇地谈话此结束。琼恩哄了半天。终于换的了珊嘉的回心转意。不需要当真睡冰凉地地板。为了表示歉意他在床上格外卖力了一点。结果就是第二天早上。日上三竿了。珊嘉才迷迷糊糊地从美梦中醒来。
“早安姐姐。”
“早。小弟……现在什么时候了。阳光这么亮？”
“现在？”琼恩掏出魔法沙漏看了看。“十点半了。
“啊呀。”
珊嘉慌忙从被子里起来——然后又迅速躺下去。因为她全身着一丝不挂。怎么这么晚了你也不叫醒我。”她抱怨着。“是说今天要早点出发——快把我的衣服递过来啊。”
“看姐姐睡的香就没舍的叫醒。”琼恩一边将珊嘉的衣服递给她。一边解释。“再说这次本就是出来旅游时间又裕没必要匆忙忙的。晚点出发就晚点出发无谓啦。”
“可是也太晚了呀。”珊嘉穿上内衣。然后开始系衬衫的纽扣。“她们呢？”
了。”
他预计的没错。珊嘉刚刚穿上衣服。梳洗完毕。莎珞克和莫妮卡姐妹俩就从外面回来。她们雇了两辆马车。因为全程太远。没有哪个车夫愿意接这单生意。所以只约定从本镇到远山城。到时琼恩等人再重新雇佣马车便是。
此时是新年刚过。快到仲冬节。凛冬将逝未逝。野外已经有了几分春日气息。沿着泰斯河一路东向。风是极好地。大片大片的森林和田野。远处连绵起伏的山脉。沿途开始冰的河流。这一切都足以令人心神怡。珊嘉从小到大。都是在阴魂城里度过。此前唯一一次出门的经历是上次和琼恩一起去塞尔。那是直接通过传送门到了塞尔首都。哪里见识过这等美丽景色。不由的十分高兴。在暗地域里待了一年的双胞胎姐妹俩也差不多。即便莎珞克这种杀也情不自禁嘴角含笑。显然心情甚佳。至于琼恩被一群笑逐颜开的漂亮女孩子包围着。心情不好才是奇怪了。
一路无事。两天之,他们抵达了远山城。
在整个月海地区。远山城都算是第一等的名城了。常住人口超过三万。还有不少于五万的流动人口。它个港口城市。因为正处于交通要道上。海路陆路运都方便。贸易非常发达。市场繁荣。有完备地政府机构军队监狱以成文法典。不过远山城是个族歧视极其严重的地方。只有人类才法律的平等保护。所有非人类种族。不管是精灵是矮人是侏儒是地精还是其他什么的。甚至包括邪魔。一概都视为奴隶。因为这种缘故。琼恩只好把莎珞克暂时收进宝石否则他就去有关部门做个登记。花二十金币的“工本费”买个刻有远山市政府徽章以及数字编号的银项圈给莎珞克戴上。标志她的所有权归属——若不如此。莎珞克就会被视为无主奴隶。任何人都可以冲上
。甚至会被抓到角斗场里去。那就麻烦大了。
其实从琼恩地角度来说。他还真介意给莎珞克个项圈想想也别有一番风情。如果再系条链子就不错。可以牵着她上街。但珊嘉在旁边。这种邪恶的事情……还是先算了吧。
“不过一个什么魔法效果都没有的银项圈。居然要卖二十金币。还号称是工本费……这可是够黑的啊。”
“没办法。”琼恩耸耸肩。“有公权力的政府总是比较牛嘛。”
入城的时候。卫兵的盘查颇为严格街道上也能看到一队队全副武装的士兵来往。感觉像是出了什么大事。或者将要出什么大事似地。不过反正自己也就是路此地而已。琼恩虽然察觉到了异状。却并没在意。很快抛之脑后。不去多想。
到了城中的车马行琼恩这次雇一辆最豪华最宽敞地六马车。约定后天下午两点钟出发。珊嘉人难的出门旅游。没必要匆匆赶路。留两天时间休息休息逛逛街购物也是应该的。远山城可是整个月海地区数二数三的都市。比阴魂城繁华好几倍。至于前面经过的什么匕首布镇泰斯威镇拉斯之流。更是压根没法比。既然来了就不要错过。
定好马车。已经差多是午餐时间一行人便朝城南进发。因为听说那里有家海鲜餐馆很不错。一路上恩和珊嘉手牵手。芙莉娅和芙蕾狄跟在旁边。走了路。珊嘉突然像是想起什么有趣的事情噗哧一声笑了出来。
“怎么了。姐姐？”琼恩奇怪。
“没什么。我只是突然想起一件事。”珊嘉笑盈盈地说。“小弟。你觉不觉的我们四个人这样走着有点奇怪。”
“奇怪？”琼恩看看自己。再看看别人没什么奇怪啊。
“很奇怪啊珊嘉说。“就像是两对双胞胎一起出门似地。”
两对双胞胎？哦这么说倒也有理。芙莉娅和芙蕾狄自然是货真价实的双胞胎。而琼恩和珊嘉虽然不是双胞胎。但却长的很像。尤其是眉眼部分更神似。为此恩小时候没少被珊嘉嘲笑过。说他长的像女孩子。
“唔你这么一说也确实啊…不如这样吧。姐姐。”琼恩开玩笑。“以后出门地时候。你穿男装好了。这样就是一对双胞胎兄弟带着一对双胞胎姐妹。完美对。”
珊嘉露出不怀好意的笑容。“这样啊。倒也可以不过我这里有个更好的主意呢。你要不要听听？”
“嗯。姐姐你说。”
“与其我穿男装。如你穿女装。”珊嘉格格笑着。“这样就是两对双胞胎姐妹一起去逛街。保证能吸引一大堆人。走到哪里都是焦点——怎么样。小弟。我这个想法不错吧。”
“……姐姐。我一向低调。不喜欢引人注意。还是算了吧。而且我扮女孩子也不像——”
“谁说的。你这么秀气。扮女孩子最合适不过了只要换身衣服。脸上稍微化化妆。涂点唇彩。保证是个大美人。”珊嘉似乎被自己的想法勾起了兴趣。兴致勃勃地计划着胸口再垫点棉花——甚至不垫也行。反正现在流行平胸……”
“可是珊嘉姐姐。地喉结怎么办呢？”芙蕾狄也参与进来讨论。“别人一看就露馅了呀”
现在是冬天。”珊嘉笑眯眯地说。“小弟。我们回去就试试好不好？”
“……我才不要变装成女人！”
“好嘛好嘛。就,试看。就试一次好不好？”珊嘉抓着他地手臂摇晃着。像小女孩一样撒娇。“真地很有趣呢。好想看到弟弟你穿女装地样子……一定很可爱对不对？”她转脸问芙莉娅和芙蕾狄。
“嗯嗯。对对。”双胞胎一起点头。就连一向冷冰冰的芙莉娅脸上都露出笑意。显然的珊嘉的这个意非常有趣。
“不行就是不行啦！”琼恩气急坏地说。“你们这帮家伙是怎么回事……总之我绝对不要扮女人！”
“真的？”珊嘉问。
“绝对不要！”
“没有任何商量的地？”
“半点没有！”
“哦。那只好算了”珊嘉调皮地眨了眨大眼睛。“我本来还想说。如果你愿意穿女装我们看的话。我就偶尔考虑一下你那天的提议。”
“我什么提议？哪天？”
“就是刚到匕首瀑布镇那天晚上啊。”珊嘉提醒。“你说想把我和艾弥薇一起……”
“……姐姐。一言为定？”
“一言为定。”
“那……我再考虑考虑吧。”
三个女孩子一起笑了起来琼恩无奈地耸耸肩。“走吧。”他说。“先去吃饭。我快要饿死了。”